Comment lancer une entreprise à impact ? Les conseils d'Isabelle Mashola
J'ai fait des études d'ingénieur et j'ai toujours été intéressée par la cause féministe, car je me sentais souvent seule dans mon domaine. Il y a dix ans, j'ai créé une fondation dont l'objectif était d'aider les femmes en Afrique (Burkina/Cameroun) à développer leurs entreprises. Après une visite à Yaoundé, j'ai réalisé que donner de l'argent était bien, mais que donner du travail était encore plus important.
En janvier 2017, j'ai créé isahit, une entreprise TechForGood qui vise à minimiser la fracture numérique chez les femmes et à offrir des opportunités aux personnes qualifiées en utilisant le concept d'impact sourcing.
Nous répondons aux objectifs de développement durable 1, 8 et 10 en luttant contre les inégalités et en soutenant l'emploi par le travail et la formation continue.
Je pense que le choix du bon partenaire est crucial pour les entrepreneurs, et qu'il est important de connaître les forces et les faiblesses de chacun pour se compléter. Pour créer isahit, j'ai choisi de m'entourer de personnes qui partagent les mêmes valeurs que moi, telles que l'égalité, la transparence, la bienveillance, la collaboration, l'honnêteté et la communication.
J'ai travaillé avec Philippe (autre cofondateur d'isahit), un partenaire que je connais depuis longtemps, qui partage les mêmes valeurs et avec qui je suis complémentaire. Nous nous disons tout ce qui va ou ne va pas, ce qui nous permet d'avancer dans la bonne direction et de trouver des solutions pour résoudre les problèmes.
Je trouve qu'il est plus difficile de lever des fonds lorsqu'on est une entreprise à impact et, malheureusement, encore plus difficile lorsqu'on est une femme. Cependant, je remarque que cela change progressivement, et c'est une bonne chose. Il est important de rester vigilant et de chercher des structures de soutien pour les projets d'impact afin de maximiser les chances de réussite.
Pour s'assurer que notre entreprise reste fidèle à sa mission d'impact, nous utilisons chaque année les services d'un cabinet externe (Kimso) pour mesurer l'impact d'isahit sur ses parties prenantes, en particulier nos HITers. Nous avons également obtenu la certification BCorp avec un score élevé (114) en décembre 2021, ce qui nous a permis de réviser nos processus pour accélérer notre impact, notamment avec la création de l'Isahit Digital Academy en 2021, qui soutient l'emploi par la formation, et par des programmes visant à aider notre communauté, comme le programme Isahit Help , financé à hauteur de 5% de nos revenus.
En ce qui concerne notre approche de la collaboration avec les parties prenantes, nous avons modifié notre statut pour y inclure notre "raison d'être". Ces éléments nous guident dans nos relations avec nos différentes parties prenantes.
Avec nos clients, nous nous efforçons d'offrir une approche différenciée basée sur l'agilité, la flexibilité, la qualité, un modèle adaptable, une bonne compréhension de leurs besoins et l'expertise de notre communauté. Nous travaillons également en étroite collaboration avec eux pour comprendre leurs attentes et les aider à atteindre leurs objectifs.
Avec notre communauté de femmes, nous mettons l'accent sur une communication transparente et honnête. Nous organisons régulièrement des forums de partage et de formation pour soutenir notre communauté et créer des modèles inspirants. Nous pensons que la confiance se gagne par un soutien constant et des interactions authentiques.
Enfin, en ce qui concerne nos collaborateurs, Philippe et moi nous efforçons d'être à l'écoute de nos équipes, de les encourager à être force de proposition et de partager le plus possible avec elles. Nous sommes fiers de l'engagement de nos équipes et nous travaillons chaque jour à maintenir une culture d'entreprise positive et collaborative.
Pour moi, il est essentiel de maintenir un équilibre entre l'impact social et la rentabilité financière de nos activités. C'est pourquoi nous cherchons à élever le débat et à sensibiliser nos parties prenantes aux défis de cette équation.
Nous pensons que plus nous générons de revenus, plus nous pouvons soutenir notre communauté. Cependant, nous savons qu'il faut plus de temps pour atteindre la rentabilité lorsqu'on dirige une entreprise à impact social. Chez isahit, nous avons choisi de viser une croissance rentable, alignant ainsi nos chiffres financiers sur nos indicateurs clés de performance en matière d'impact. Nous souhaitons également sensibiliser nos parties prenantes aux efforts nécessaires pour maintenir cet équilibre, même si cela peut parfois s'avérer difficile.
Au début de notre aventure, j'ai dû me battre pour faire comprendre aux gens que la technologie pouvait avoir un impact social. Certaines personnes pensent que la technologie ne peut pas être utilisée à des fins d'impact social, ce qui a constitué un défi de taille pour nous. J'ai dû expliquer comment la technologie pouvait être bénéfique à notre mission d'impact social.
Notre plateforme permet à des personnes du monde entier de travailler à distance, en leur fournissant une source de revenus et en leur permettant de sortir de la pauvreté. Grâce à notre modèle organisationnel horizontal, nous avons réussi à offrir du travail à des centaines de femmes bloquées par la pandémie.
Un autre défi majeur a été de rester humble et de s'entourer des bonnes personnes pour partager les défis et les solutions. Nous avons compris qu'ensemble, nous sommes plus forts et que nous pouvons relever tous les défis !
Notre objectif est de fournir du travail à 10 000 personnes d'ici 3 à 4 ans. Pour y parvenir, nous avons récemment étendu notre présence en France, ce qui démontre l'évolutivité de notre modèle et sa capacité à répondre à un réel besoin social. Par ailleurs, la création de la fondation Isahit permettra d'accélérer notre impact en offrant à des acteurs externes la possibilité de soutenir notre lutte contre la fracture numérique.
Je conseille aux entrepreneurs d'impact de se lancer s'ils sont convaincus de leur cause et de leur ambition, car il faut de la passion pour réaliser de grands projets !
Entourez-vous des bonnes personnes, celles qui partagent vos valeurs et votre vision, pour vous soutenir et vous aider à aller de l'avant.
Avoir un impact est essentiel, mais il faut aussi mesurer cet impact pour évaluer les résultats et continuer à progresser ! C'est pourquoi nous avons décidé de calculer prochainement notre SROI.
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